Proteggere i minori dal gioco d'azzardo: una guida per i genitori

Il gioco d'azzardo è un'attività riservata agli adulti: nei Paesi che lo regolamentano, è vietato ai minorenni. Questo articolo è rivolto ai genitori e agli adulti che si prendono cura di ragazze e ragazzi, e offre alcune idee per proteggerli, parlarne senza drammi e riconoscere i segnali di rischio. Non è un testo destinato ai minori e non promuove alcuna forma di gioco.

Perché i giovani sono più vulnerabili

Adolescenti e giovani adulti sono più inclini a comportamenti impulsivi e a cercare emozioni forti, e hanno meno esperienza nel valutare il rischio e nel gestire il denaro. Se a questo si aggiungono la pressione dei coetanei, la facilità di accesso online e la presenza di messaggi pubblicitari o di contenuti che normalizzano il gioco, il rischio aumenta. Non significa che ogni ragazzo sia in pericolo, ma che l'attenzione degli adulti conta.

Il divieto e le regole di accesso

Nei contesti regolamentati sono previsti controlli sull'età, ma nessun controllo è infallibile. Esistono modi per aggirarli, come l'uso di documenti o account di altre persone, e per questo la prevenzione in famiglia resta fondamentale. Non lasciare mai carte di pagamento, credenziali o dispositivi sbloccati alla portata di chi non ha l'età per giocare, e proteggi con password e controlli parentali i dispositivi condivisi.

Quando il gioco si nasconde nei videogiochi

Alcuni videogiochi includono meccaniche che somigliano al gioco d'azzardo, come ricompense casuali ottenibili con denaro reale. Anche se non si tratta di azzardo in senso giuridico, possono abituare all'idea di pagare per un esito incerto. Conviene conoscere i giochi usati dai figli, impostare limiti di spesa sugli acquisti e parlare apertamente del funzionamento di queste meccaniche e delle probabilità di ottenere un oggetto raro.

Parlare con i ragazzi

Il dialogo funziona meglio delle proibizioni senza spiegazioni. Alcune idee:

Spiegare in modo semplice come funzionano probabilità e margine del banco
Far capire che il gioco non è un modo per guadagnare, ma un costo
Ascoltare senza giudicare ciò che i ragazzi vedono online e tra i coetanei
Parlare del valore del denaro e dei risparmi
Dare il buon esempio: i figli osservano come gli adulti si comportano

Un esercizio con i dadi o con una moneta, come nell'articolo due dadi e le somme possibili, può mostrare in modo concreto che il caso non è prevedibile.

Segnali a cui fare attenzione

Richieste frequenti di denaro o spese non spiegate
Scomparsa di oggetti di valore o piccoli ammanchi
Cambiamenti di umore, irritabilità, isolamento
Calo del rendimento scolastico o perdita di interesse per le attività abituali
Segretezza su telefono e computer

Sono segnali non specifici: possono avere molte cause, e non dimostrano da soli un problema di gioco. L'approccio migliore è un dialogo calmo, senza accuse. Per un quadro dei comportamenti tipici negli adulti, puoi leggere segnali di allarme: quando il gioco sfugge di mano.

Che cosa fare se si sospetta un problema

Parlane con calma, senza punire, e informati presso i servizi pubblici o i professionisti della tua zona. Anche la scuola, il pediatra o il medico di base possono aiutare a orientarsi. L'obiettivo è sostenere, non colpevolizzare.

Domande frequenti

Un gratta e vinci regalato a un minorenne è un problema? I giochi d'azzardo non sono destinati ai minori, e regalarli non è una buona idea, anche se può sembrare un gesto innocuo. Meglio scegliere altri regali.

I controlli parentali bastano? Sono utili, ma non sufficienti. Il dialogo e l'esempio degli adulti sono altrettanto importanti.

A quale età conviene parlarne? Appena i ragazzi iniziano a usare dispositivi e a gestire denaro, con un linguaggio adatto alla loro età.